Przewlekły ból to dolegliwość, która utrudnia życie aż wielu ludziom na całym świecie. Szacuje się, że dotyczy 30% populacji. Badania naukowe wskazują, że osoby z nadwagą i otyłością zmagają się z nim częściej niż te z prawidłową masą ciała. Wyniki badań sugerują, że dobrym wsparciem w terapii tej dolegliwości może być odpowiedni sposób odżywiania.
Badanie opublikowane w ,,Nutrition Research’’ miało na celu ocenę powiązań pomiędzy poziomem tkanki tłuszczowej i jakością diety a odczuwaniem bólu. Wyniki analizy pokazały, że jadłospis oparty na zasadach zdrowego żywienia, czyli bazujący na odpowiedniej ilości warzyw oraz owoców, nabiału oraz nienasyconych kwasów tłuszczowych, powodował złagodzenie bólu przewlekłego wśród badanej grupy ludzi. Naukowcy sugerują, że efekt ten jest związany z właściwościami przeciwzapalnymi tych produktów, ponieważ zawierają one antyoksydanty.
Badacze zauważyli również różnicę między płciami dotyczącą odczuwania bólu. Kobiety stosujące zdrową dietę odczuwały ból znacznie słabiej w porównaniu do mężczyzn, u których efekt diety był mało zauważalny. Naukowcy zasugerowali, że przyczyną tej zależności może być silniejsza odpowiedź immunologiczna kobiet. Podobne rezultaty otrzymano w odniesieniu do sprawności fizycznej. Jedynie u płci żeńskiej zaobserwowano poprawę kondycji fizycznej w czasie stosowania dobrze skonstruowanego jadłospisu.
Jadłospis bogaty w produkty wysoko przetworzone, które są źródłem nasyconych kwasów tłuszczowych, węglowodanów prostych może nasilać dolegliwości bólowe. Spowodowane jest to zwiększeniem poziomu krążących cytokin i markerów zapalnych, co świadczy o stanie zapalnym w organizmie. Z kolei dieta bogata w warzywa i owoce prowadzi do zmniejszenia stresu oksydacyjnego i stanów zapalnych. Proces ten osłabia impulsy bólowe i zmniejsza odczuwanie bólu. Jest to spowodowane obecnością przeciwutleniaczy w tych produktach spożywczych. Związane jest to z mechanizmem działania związków przeciwutleniających, które neutralizują wolne rodniki.
Dieta obfitująca w warzywa i owoce oraz dobre jakościowo nienasycone tłuszcze, np. zawarte w oliwie z oliwek lub oleju rzepakowym może wspomóc leczenie dolegliwości bólowych, dzięki obecnym w tych produktach antyoksydantach. Dobrze zbilansowany jadłospis oparty na zasadach zdrowego żywienia może wpływać na polepszenie jakości życia osób z bólem przewlekłym poprzez działania przeciwzapalne.
