Papierosy a zdrowie psychiczne

Palenie tytoniu to jeden z najczęściej występujących nałogów na świecie. Wśród naukowców powszechna jest wiedza, iż uleganie mu jest częstsze u osób cierpiących na choroby psychiczne niż u zdrowych. Korelacja ta jest widoczna szczególnie w przypadku schizofrenii i depresji. Większość wyników badań nie była jednak w stanie odpowiedzieć na pytanie czy jest to związek przyczynowo-skutkowy, a jeśli tak, to w jakim kierunku.

Zespół naukowców z Uniwersytetu Bristolskiego przeprowadził szeroko zakrojone badanie, by znaleźć odpowiedź na to pytanie. W tym celu wykorzystano dane zgromadzone w brytyjskim Biobanku, pochodzące od ponad 460 tysięcy osób. Wśród nich 8% stanowili aktywni palacze, a 22% – osoby, które rzuciły palenie. Dzięki zastosowaniu podejścia analitycznego nazywanego randomizacją mendlowską możliwe było znalezienie dowodów na istnienie związku przyczynowo skutkowego. Wykazano jednak nie tylko to, że palenie tytoniu zwiększa ryzyko wystąpienia depresji i schizofrenii, ale również to, że schorzenia te zwiększają prawdopodobieństwo palenia.

Badanie to stanowi uzupełnienie wciąż rosnącej liczby prac świadczących o tym, że palenie papierosów ma niekorzystny wpływ na zdrowie psychiczne. Ci sami naukowcy są autorami innej publikacji, która powstała we współpracy z Uniwersytetem Amsterdamskim i ukazała się na początku tego roku, zawierającej dowody na istnienie wpływu palenia tytoniu na zwiększenie ryzyka rozwoju choroby afektywnej dwubiegunowej.

“Osoby z chorobami psychicznymi często są pomijane w kampaniach na rzecz zmniejszenie popularności palenia, co prowadzi do nierówności zdrowotnych. – mówi dr Robyn Wootton, współautor badania. – Nasza praca pokazuje, że powinniśmy dołożyć wszystkich starań, aby zapobiec rozpoczęciu palenia i zachęcać do jego porzucenia ze względu na konsekwencje dla zdrowia psychicznego i fizycznego.”

„Rosnąca dostępność danych genetycznych w dużych badaniach, wraz z identyfikacją wariantów genetycznych związanych z szeregiem zachowań i wyników zdrowotnych zmienia naszą umiejętność korzystania z technik takich jak randomizacja mendlowska, aby zrozumieć ścieżki przyczynowe – mówi prof Marcus Munafò, współautor badania. – To pokazuje, że badania genetyczne mogą powiedzieć nam tyle samo o wpływach środowiskowych, w tym przypadku o skutkach palenia papierosów na zdrowie psychiczne, co o leżącej u ich podstaw biologii.”