Ośrodkowy układ nerwowy jest strukturą bardzo dobrze chronioną przez naturalne bariery. Do niedawna przypuszczano, że jedyną drogą łączącą go z resztą organizmu jest bariera krew mózg. Kilka lat temu odkryto, że mózg ma własne naczynia limfatyczne. Najnowsze badania wykazały, że istnieje także bezpośrednie połączenie między nim a szpikiem kostnym czaszki. W sytuacji uszkodzenia tkanki pierwszymi komórkami układu odpornościowego, które docierają na miejsce są neutrofile. Dotychczas przypuszczano, że docierają one do mózgu transportowane z innych części