Człowiek jest zwierzęciem stadnym. Potrzebuje towarzystwa innych osobników ze swojego gatunku, żeby móc prawidłowo funkcjonować. Potrzeba interakcji społecznych jest istotna w każdym wieku, ale wydaje się mieć szczególne znaczenie dla osób starszych. Taki wniosek można wyciągnąć z wyników badań naukowców z Uniwersytetu Waszyngtona w St. Louis. Zespół badawczy pracował z grupą ok. 100 osób w wieku (średnio) ok. 71 lat. Ich zadaniem było codzienne udzielenie odpowiedzi na pytania dotyczące jakości interakcji społecznych, w jakich uczestniczyli