Każdego roku na całym świecie rodzi się około 32 milionów dzieci dotkniętych zespołem wewnątrzmacicznego zahamowania wzrostu (IUGR/FGR, ang. intrauterine or fetal growth restriction). W krajach rozwiniętych FGR diagnozuje się w przypadku 3-15% ciąż, z kolei w krajach rozwijających się problem ten może dotyczyć nawet 20% noworodków. Dzieci z FGR charakteryzują się niską masą urodzeniową, co oznacza, że ich waga w dniu porodu jest poniżej 10. percentyla zalecanej masy ciała noworodka w zależności od wieku ciąży.