Koncepcja zera stanowi podwaliny matematyki i zaawansowanej technologii. Uważa się, że to właśnie rozumienie idei “zbioru pustego” jest podstawą postępu intelektualnego u ludzi. Nauczenie się odróżniania pojęć “mniejsze niż” i “większe niż” jest początkowo dość trudne nawet dla dzieci w wieku przedszkolnym i wczesnoszkolnym. Wiadomo, iż zero nie występowało w systemie liczbowym stosowanym w starożytnym Rzymie i pojawiło się dopiero wśród liczb arabskich. Jednak wielokrotnie już udowodniono, że także niektóre kręgowce, w tym naczelne i